Žaloba čiernych oviec proti Universal Music cez 750 miliónov dolárov nevyplatených licenčných poplatkov

Čierna ovca podali hromadnú hromadnú žalobu na Universal Music Group za nezaplatené licenčné poplatky v súvislosti s údajnou vedľajšou dohodou so Spotify.

Podľa Valiaci sa kameň , duo (zahŕňajúce Dres a Mista Lawnge) obviňuje UMG z toho, že dlhuje viac ako 750 miliónov dolárov nielen im, ale celému ich zoznamu umelcov za údajné porušenie zmlúv s „miláčikovou“ dohodou so Spotify.

Black Sheep tvrdí, že Universal akceptoval hotovosť aj akcie spoločnosti od Spotify výmenou za hudbu od svojich umelcov, a potom sa otočil a započítal hotovosť, až keď rozdelil licenčné poplatky.

V žalobe Black Sheep uvádza, že „predtým nezverejnená“ dohoda porušila zmluvu, ktorú uzavreli s bývalou dcérskou spoločnosťou Universal Polygram z 90. rokov, ktorá vyžaduje, aby Universal zaplatil 50 percent všetkých čistých príjmov spojených s využívaním hudby dua.

„V polovici roku 2000 Universal uzavrel so Spotify nezverejnenú, milú dohodu, v ktorej Universal súhlasil, že bude akceptovať podstatne nižšie licenčné poplatky v mene umelcov výmenou za majetkový podiel v Spotify – vtedy začínajúcej streamovacej službe,“ uvádzajú dokumenty.

„Namiesto distribúcie 50 percent akcií Spotify umelcom alebo vyplácania umelcom ich skutočných a presných licenčných poplatkov, Universal celé roky krátil umelcov a pripravil žalobcov a členov triedy o plné licenčné poplatky, ktoré im dlhovali na základe zmluvy s Universalom.“

Pokračuje: „Približne desať rokov spoločnosť Universal vynechala z vyhlásení o licenčných poplatkoch, ktoré spoločnosť Universal vydala žalobcom, že získala akcie Spotify v súvislosti s ‚použitím alebo využitím‘ nahrávok Black Sheep.“

Vo vyhlásení k publikácii hovorca UMG označil obvinenia za „nepravdivé a absurdné“.

„Inovatívne vedenie Universal Music Group viedlo k obnovenému rastu hudobného ekosystému v prospech nahrávacích umelcov, skladateľov a tvorcov na celom svete,“ uviedli. „UMG má za sebou dobré skúsenosti s bojom za odmeny pre umelcov a tvrdenie, že by to vyžadovalo spravodlivosť na úkor kompenzácie umelcov, je zjavne nepravdivé a absurdné. Vzhľadom na to, že prebieha súdny spor, nemôžeme komentovať všetky aspekty sťažnosti.“

So žiadosťou o vyjadrenie bola kontaktovaná aj spoločnosť Spotify, ktorá však nereagovala.

Číslo 750 miliónov dolárov je odvodené zo správy Universal zo septembra 2021, ktorá ohodnotila svoj podiel v Spotify na približne 1,7 miliardy dolárov. Žaloba tvrdí, že „podstatná časť“ tohto podielu pochádza z akcií Universal a jej dcérskych spoločností získaných v roku 2008 alebo okolo neho.

Čo sa týka presného počtu zapojených umelcov, Black Sheep nevedeli poskytnúť presné číslo, ale veria, že „zahŕňa najmenej tisíce umelcov, ktorých identitu možno ľahko zistiť zo záznamov Universalu“.